在说建德的“采茶歌”之前，先来看“采茶”是怎么一回事。《中国音乐词典》“采茶”条如下解释：“采茶，民间歌舞。流行于我国南方各省。广西称唱采茶、采茶歌、壮采茶；江西称茶篮灯、灯歌；湖南、湖北称采茶、茶歌；福建、安徽称采茶灯。各种采茶，内容和表演形式大体相同。通常由一男一女或一男二女表演，亦有多于三人以上的集体表演。舞者身穿彩服，腰系彩带，男的手持钱尺（鞭）作为扁担、锄头、撑船竿等，女的手拿花扇，作为竹篮、雨伞或盛茶器具等，载歌载舞，气氛活跃。”
　　浙江的“采茶”，和福建、安徽较接近，多称“采茶灯”。马骧先生在《浙江民歌概述》中说，“‘采茶灯’这种歌舞形式流行在浙江的广大丘陵山地茶区，它的典型表演形式是十二个女童，身穿彩衣，手持花篮，花篮中分别装着十二种不同的纸花，点着蜡烛，边唱十二月采茶，边变换队形，载歌载舞。有的还另加一、两个男童扮丑角在舞队前后插科打诨。”
　　建德的“采茶歌”，周大风先生分析为“元明时代农歌”或“明代俗曲的遗音”。其唱词多以四句为一段，每句多以七字组成，羽调式。一般由《顺采茶》、《倒采茶》两个音调组成。《顺采茶》，从一月唱到十二月，3/4拍子，虚字“呀”加在末字后。如“三月里采茶茶苞红呀，姐妹双双去采茶呀，姐采多来妹采少呀，不论多少转回家呀。”《倒采茶》，从十二月唱到一月，3/4、2/4混合拍子，一领众和形式，插入较多虚词（字）。如“（领）十一月里倒采茶格（和）牡丹花格（领）待过年呀，肩背雨伞（和）神仙花儿香（领）归茶钱呀，家家茶钱都归还哪哈，（和）少年姐呀，（领）你家茶钱（和）神仙花儿香（领）待明年呀。”
　　建德的“采茶歌”流传很远，一直到云南的纳西族。但纳西族的这首“采茶歌”（称《啦喂歌》），虽然音调和《顺采茶》差不多（可能是茶马交易时传过去的），但填词方式不同，第一段唱虚词“啦喂呜啦喂”，第二、三、四、五段诉官家压迫之苦，第六、七段情绪较激烈，有一种要和官家干起来和不打胜仗不罢休的精神气概。其句式，为纳西族习用的五字句。如第二段的歌词，“地上的灰尘，大风刮了去，种下的粮食，官家收了去。”
　　专家学者对建德的“采茶歌”做出较高的评价。如江明惇先生在《汉族民歌概论》一书中说，“它的曲调很简单，为上下二句体乐段，但两句都可分为二个短句，中间有明显的顿逗，在有的变体中，则变为完整的四个乐句。浙江建德《顺采茶，倒采茶》，这是两首浙江‘灯歌’中的‘采茶调’。‘顺采茶’是‘采茶调’的典型曲调形态；‘倒采茶’是它的变体，有领唱与帮腔，腔幅稍有扩充。”乔建中先生在《中国经典民歌鉴赏指南》一书中说，“其曲调多数地区采用3/4节拍，每小节刚好是一个相对独立的乐汇，四个乐汇依次形成了起、承、转、合的逻辑关系，然后再反复一遍，将四句歌词唱完。因为是载歌载舞的表演形式，所以音域不宽，节奏较规整，旋律具有叙事与舞蹈两个方面的双重特征。”
　　对于这样一首既古老、又久远的“采茶歌”，它的传播及影响度不及江西、广西等地的“采茶歌”，这是较遗憾的。故在开展非物质文化遗产保护的今天，加大力度关注、宣传、推广建德的“采茶歌”，是需要我们今天要做的。

（作者系浙江省文化厅非物质文化遗产保护专家委员会委员）